第123章
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二月初八這日傍晚，昏迷數月童老爺子在白老爺子針灸治療下終於清醒了，雖然精神不濟，卻是可以認人了。
只是，所有人臉上都沒有一絲喜色，大家都知道，老爺子這是回光返照了，他或許見不著明日清晨的陽光了。
童老爺子醒來第一件事情就是尋找懷瑜夫妻兩個：“四丫？”懷瑜知道祖父有心何在，攢住祖父枯槁手掌就哭了：“祖父，您放心……”
童老爺子微微額首，然後將懷瑜手交給馬驍：“好好過日子！”
懷瑜知道這是祖父臨終遺言，頓時淚如雨傾：“祖父，您安心……”
童老爺子得到懷瑜保證，微笑額首，連道三聲好，隨即，他眼神離開懷瑜，在眾兒孫中脧來脧去。
童如山見狀忙道：“父親可是要見大哥？已經派人去了，他馬上就到！”
童老爺子並不理會，拼卻全身力氣，顫抖著嘴唇喚道：“懷琛？”
懷琛原本被二房之人攔在後面，聞聽祖父顫抖呼喚之聲，哭著越過二房童如龍父子撲上病榻，泣不成聲：“祖父，孫兒，在，孫兒在呢……”
童老爺子顫巍巍擡起胳膊，似乎想替懷琛擦掉臉頰上淚滴，卻是力不從心，口裏喃喃：“男人，不哭……”
懷琛想著自己自幼失母，飽受繼母暗算磋磨，不是祖父看顧，只怕早就屍骨無存。如今，最疼愛自己祖父也要離開自己，懷琛再也繃不住了，緊緊握住祖父手掌，嚎啕大哭：“祖父，您要長命百歲啊！”
童老爺咧嘴一笑：“傻孩子！”目光殷切轉向自己最得意小兒子童如山，童如山知道父親有話交代，忙著擦幹眼淚，伸手握住父親，童老爺子卻將懷琛手掌覆蓋在童如山手心之上：“大房不能，不能倒，倒了……”
童老爺子已是強弩之末，這些話已經用完了他全身僅有力氣，他很疲倦，眼皮子很沈很沈，老爺子知道自己不能睡，一睡就完了，他強撐著一口氣，直楞楞盯著三子，喉嚨呼哧呼哧只喘粗氣，字字句句卻甚清晰：“懷琛，懷琛，是個，好，好，孩……”
童如山知道，父親這是不放心大房一脈，要自己至少扶持懷琛這個長孫子。童如山一邊替父親撫胸順氣，一邊忙著點頭：“兒子記住了，您歇一歇，不急……”
童老爺子嘴角噙笑，虛弱合上眼簾，就在大家以為童老爺子不成了，他卻忽然睜開眼睛，他已經看不清東西，他知道自己棄世在即，卻是拼盡了全身力氣，喊出了他心頭怨憤：“不要大，羅，羅……”
童老爺子話沒說完，忽然間漲紫了面皮，張大嘴巴，激烈喘息，恰似離水魚兒，喉嚨響起劇烈煮水之聲。
白外公急忙上前攙起童老爺子：“不好，這是堵痰了！”白外公用早就備好桐油燈芯刺激童老爺子味覺，希望能讓童老爺子催吐引痰，茍延一刻。只是童老爺子喉嚨之痰似乎源源不絕。吐出到最後竟然成了紅色！
白外公最終放棄，他摸把眼淚，一抱拳：“老親家，大夫治病不治命，您好走！”
童老爺子已經年逾七十，人生七十古來稀，已經是高壽了。白外公一生見多生離死別，只是白外公與童老爺子這幾年相依為伴，情分不同。白外公神情落寂，步履蹣跚而去。
無論童如山，還是童懷琛都沒有開口強留，大夫是不能給病人送終的。
白外公放棄了，大家知道童老爺子返魂乏術了，室內響起陣陣飲泣之聲。
童如山，童如龍，懷璜懷琛幾個男孫逐一上前告別。
童老爺子這裏雖是氣若游絲，一張面皮由紅變紫，最終成了黑灰色，依舊張大嘴巴，大聲喘息著，強聚著一股精氣神不散，不肯咽下最後一口氣。
懷瑜原本被白氏安排在人群最後邊，只等老爺子落氣便讓馬驍即刻帶她離開。以免撞客了！卻是懷瑜瞧見祖父模樣，心頭難受之餘不免一跳，莫不是祖父在等自己最後保證心念一動，懷瑜忙著上前，緊緊攥住祖父手掌抽泣著：“祖父，我是懷瑜，您的話我字字句句，我都銘刻在心。大房事情您也放心，族長爺爺已經決定了，終身不放童羅氏出庵堂！”
童老爺子雖是命在旦夕，心裏卻甚是清明，聽出這是自己最得意孫女聲音，他想最後握一握孫女兒，卻是拼盡氣力也只是手指動了動，最終眼角流下一行濁淚，一雙眼睛瞪得溜圓！
他英雄一世，卻最終死在自己嫡親兒子手裏，他憤懣，悔不當初！
他後悔當初沒有嚴格教養，也後悔當初痛下決斷，以至今日活計自己禍及兒孫！
早知如此，不如當初做得更徹底，讓童老虎一命賠一命！
懷瑜瞅著祖父，頓時珠淚滾落，自己當初臨死何嘗甘心？何嘗放心母親與弟弟？祖父痛苦絕望，懷瑜感同身受，不由痛哭失聲，伸手撫上住祖父眼睛：“祖父叮囑字字句句都在孫女心裏，您安心吧。”
眾人看時，童老爺子已然闔目而逝！
童如山親手替父親蓋上落氣黃表紙，一頭磕下，大聲嚎哭起來。
懷瑜心中一痛，眼前驀然一黑，腿子軟軟的往地下滑溜下去。
馬驍眼疾手快，摟住了，嬌妻在抱，馬驍暗叫一聲好懸！得虧自己眼珠不錯盯著，否則，豈不摔壞了嬌妻，嚇壞佳兒！
白氏忙著吩咐道：“快些送回碎玉軒去，剛落氣屋子不幹凈！”
時人都以為人落氣頃刻，會有鬼差拘魂，白氏深信不疑。很怕懷瑜被撞客了！
懷瑜被夫君馬驍親手送回了碎玉軒，白外公隨後而到，一陣忙碌請脈處方，最後安慰外孫女婿：“這丫頭身子強健得很，放心吧，有我呢！”
懷瑜今後三月之內都會住在這裏安胎，順便替祖父守孝。
這是兩家之前商議好的。
馬驍這個外孫女婿不在五服之列，勿需守孝，懷瑜身為孫女兒卻有三月孝期。
馬家家中有兩重婆婆，目前正在跟李家接洽婚事，懷瑜不好在馬家戴孝，是故，兩下裏商議決定，懷瑜在家也忙不上什麽，索性借居娘家，一來方便給祖父守孝，二來也好就近接受外公照應。日後有白氏這個母親照顧女兒，許夫人正好騰出手來替次子辦婚事。
且說懷瑜回房，哀哀哭了一陣，終於在外公與夫君開解撫慰之下收住了哭聲。她不便到靈堂祭拜，該守的禮數一樣不落，房中大紅大綠，金玉器皿一概收起。懷瑜自己更是卸盡拆換，通身換了粗麻衫子，即日起一日三餐茹素，替祖父守孝祈福。
馬驍這個外孫女婿無需守孝，除卻開頭七日，日日靈堂守孝，之後便回家居住，家裏老少三代人口，弟弟又要娶親，他有許多事情忙碌。不過有一條，他風雨無阻，每日早晚都會過府來上香磕頭，然後殷殷安撫嬌妻一番方才依依離去。每逢老爺子大祭之日，他便全程參與。
話說，自從童老爺子仙逝，童如山手持哭喪棒，不眠不休靈前哭泣，熬過二七之期，童如山已經是雙眼塌陷，不成人形。
懷瑜聞報，心急如焚，前世父親就是這樣搞壞了身體，不能任由父親這般衰弱下去。只是父親太過固執，無人能勸。
萬般無計之下，懷瑜決定使出下下之計。招手讓青柳靠近：“你去偷偷去見姑爺跟前五寶，暗示他說服姑爺，尋機點了老爺昏睡穴”
青柳愕然：“這可如同打悶棍，老爺受得了麽？”
懷瑜當然知道如此有礙，只是父親這樣悲痛的熬下去，即便不會重蹈覆轍，也會熬壞身子，三個弟弟還不得力，決不能塌了父親這個頂梁柱。只要能夠保住父親，一時之算得什麽？
“去吧，父親必須好好休息了！”
熟料青柳無功而返。
馬驍卻說點穴功夫很傷身子。再者，對岳丈動手乃是大不敬，臨了把五寶責罵一頓，叫他今後不許胡沁。
懷瑜無奈，只有私下請求外公，只是童如山對岳父恭敬不假，卻是並不聽勸，依舊夜以繼日在靈前哀痛不絕。整個人一眾人看得見速度迅速消瘦。
及至三七之期，童如山形容消瘦之極，只有兩個字可以形容了：枯槁！
懷瑜母女焦慮萬分，卻又無計可施。
母女兩個淚眼相對，憂心忡忡。
翌日便是童老爺子三七之期，馬驍這日燒香過後便歇在小舅子懷瑾院裏。睡前前來探視嬌妻，懷瑜便把自己擔憂說了：“父親這樣熬下去遲早出事。”
馬驍正為此事擔憂，皺眉道：“我也不止一次勸說過岳父大人，奈何岳父不為所動！”
懷瑜凝眉不悅：“你行軍救駕總有章程，唯獨輪到自己岳父這裏到抓瞎了！”
說這話眼圈也紅了：“父親若是有個三長兩短……”拉著夫君衣袖晃了晃，泣道：“夫君，你要替我想法子保全父親，不然，我……”
懷瑜想著父親前世慘死，一時間說不下去了。
馬驍一見嬌妻落淚，頓時慌神，忙著替嬌妻拭淚：“何至於此？快別哭了，嚇著孩子！”
懷瑜淚眼盈盈瞅著夫君：“何至於此？你有法子了？”
馬驍被懷瑜這樣期望依戀，不免雄心浩然拍著胸脯子：“自然有法子。”
懷瑜喜盈淚眸：“什麽法子，快說說？”
馬驍那有什麽法子呢，他還沒想好呢，卻不想叫嬌妻失望，遂拍胸脯子保證：“你只關心等候消息，不住明日，我必定設法說服岳父休整幾日。”
懷瑜聞言收淚，掙紮著起身施禮：“如此多謝夫君！”
一句話沒說完，一個踉蹌差點摔了，馬驍見了一顆心肝顫巍巍疼化了，伸手將嬌妻撈進懷裏，又拍又哄又搓揉：“夫妻之間，謝什麽呢，放寬心胸，切莫憂慮，一切自有為夫替你擔待！”
懷瑜柔柔點頭抽泣，任由夫君抱上床榻，嘰裏咕嚕安慰老半天，方才闔目睡了。
馬驍不能留在內宅過夜，守著嬌妻，只待三更過了才依依起身，臨別再三交代青柳：“外面消息不要直通通就說給你們少奶奶，十分兇險要說三分好，三分好要說成十分美，知道麽？”
青柳聞言福身領命，卻是道：“姑爺是好心，只是咱們少奶奶自小擔著闔府之事，要想少奶奶不操心只怕難呢！”
馬驍一聲哼：“虧你小姐時時誇讚，說你聰明伶俐，你今後再有那危難之事不興報給我呢？我自然替你少奶奶擔待擔待，難道你是信不過我，覺得我能力不及你們少奶奶？”
青柳忙著躬身施禮：“婢子焉敢輕忽姑爺！”
馬驍擡手：“如此甚好，去吧！”
青柳回身進房，卻見自家小姐好整以暇坐著發呆，不由一啐：“姑娘？婢子當真以為您精神不濟呢！”
懷瑜一嘆：“我是真擔心父親身子！”
青柳心情略松，攙扶主子躺下：“您身子真的沒事啊？”
懷瑜闔目：“無事兒。”
青柳撫胸直喘：“哎喲，我的好姑娘，您也太會演了，嚇死婢子了，下次您可要偷偷跟婢子眨眨眼睛啊！”
懷瑜朦朧之際也不吃虧，哼哼道：“你那五寶若能幹，何須我再神神叨叨……”
青柳惱了：“誰的五寶，姑娘可不要……”
青柳說這話忽然發覺姑娘已經扯起輕微鼾聲，忙著住了聲音，偷偷咬唇：“笨五寶，又害我在姑娘面前沒面子……”悄聲叮囑五福六巧：“你們驚醒些，我去，悄悄夫人……”折身去了。
懷瑜耳目聰慧，知道青柳威逼五寶去了。勾勾唇，放寬了心胸沈入夢鄉，這幾日傷心勞力，她實在太累了。
回頭卻說馬驍，受了嬌妻囑咐，每逢大型祭祀便亦步亦趨跟在岳丈小舅子身邊，專門負責照顧傷心太過老丈人。前次二七祭祀，岳丈大人便堅持一人獨抱靈牌子陪著和尚轉經，最後暈厥了事。之後，這位岳丈大人不同勸告，依舊日日手持哭喪棒靈前磕頭哭泣，不肯稍作歇息。五寶曾經出了餿主意，唆使主子乘機點了知府老爺昏睡穴，乘她昏睡之際灌下安神參湯，讓他不知不覺好生歇息幾日。
馬驍以為不敬，當即呵斥一頓。
這一日從碎玉軒回來。馬驍著急手下四個伴當下了死命令：“少奶奶擔心知府老爺，今日差點暈厥，你們快些替少爺想個法子，否則，一日少奶奶有事，你們這群不能替主分憂廢物點心我也不要了。”
四人出門齊齊哭喪了臉，四人中五寶為首，大夥兒一起看到五寶臉上，五哥，寶哥一頓亂叫，總之一句話，你是頭，我們依你馬首是瞻，你就認命快些兒想法子吧。
五寶如今大笑也是個校尉了，被同伴這樣推崇，豈能墮了面子，嘴裏發苦，卻道：“行行行，有哥哥擔待呢。”
這家夥腦瓜兒想的直發暈，卻只想打暈點穴這兩招。只是這些都被主子嗤之於鼻餿主意。
他這兒正在腦瓜兒發木，忽見月下佳人姍姍來，正是那個銘刻於心熟悉身影。
五寶笑吟吟迎上前去。
青柳卻是一頓足：“老主子停靈在堂我本不該偷來前院，只是主子安危比天大，我不得不來。我只一句告訴你，你若設法襄助姑爺救了咱們老爺，就是救了咱們少奶奶，就是婢子的恩人。否則，之前一切不提也罷！”
言罷搖搖曳曳走了。留下五寶木樁子一般呆楞著直發癡：一切作罷？這可不成呢！
五寶拔足往主子房裏來了：“小爺，小的有了主意了，您若覺得大不敬，小的代勞好了！”
青柳並未離開，早使了小丫頭在茶水間裏聽璧腳，聽了小丫頭稟報，賞了她一個荷包，這才折回碎玉軒。
翌日，懷瑜早早醒了，主仆們梳洗一番，拈香祭祀一番，吃了些白粥面葉子，懷瑜一日既往抄寫金剛荊青柳伺候在側，一雙耳朵聽著門口動靜。
少時，腳步聲響，二門傳話小丫頭扣兒低聲回稟：“姑爺跟前五寶大人使人來報，說是咱們老爺才在靈堂暈厥了，這會子已經送回了松濤苑來，白家老太爺已經診脈了，說是並無大埃叫姑奶奶安心！”
卻是馬驍受不住嬌妻淚眼困擾一夜，也抵不住五寶百般哀求，只得痛下決心以下犯上，借著靈前攙扶之際，馬驍運氣於指尖，乘著勸解之際，勾腰擋住眾人視線，指出如風，點了岳丈耳門穴。
童如山在令堂遭了女婿暗算，當堂暈厥，後又被老岳丈灌下了人參安神湯。他也是太累太困了，這一睡足足睡了四日三夜，期間被白氏撬開牙關灌了三次人參雞湯，他全然不知。
他醒來之時，已經整整過去四日了，正好趕得及準備童老爺子四七大祭。
一眾叔伯兄弟子侄見童如山大病剛起又日日哭喪守孝，一個個在敬佩之餘齊齊勸慰他多加保重，失當休息，切莫再次暈厥，孩子還小，家裏還有一攤子負擔呢。
童如山當然不會顧惜自身少了禮數，婉言拒絕眾人勸慰，只說自己年輕還頂得住。
眾親友知道他是客氣，是孝道，越發慎重其事。
鑒於童如山固執，族長出面了，族長在靈前當著大夥面大聲勸慰童如山，重孝不能兩全，童如山雖有追隨父親之意卻不能棄君父於不顧，為了君父，為了黎民，為了宜城愛戴他的百姓，族長振振有詞勒令童如山，除卻大祭之日，童如山必須每日按時進餐，安睡三個時辰。
童如山一再腔調自己身子無礙，事實上他身子的確沒有大礙，因為在他昏睡期間，白老爺子給他餵了五寸高一株百年山參，他再堅持半月也無妨了。
只是他終於拗不過族裏長老，接受每日安睡建議，只是他略作改動，把睡席鋪在令堂，也不躺倒，只是打坐入定。
族人無奈，只要他留著性命罩著族裏就好，其餘隨他。
且說這邊懷瑜設法保全了父親，一顆高懸之心安放肚裏。懷瑜雖然守孝，卻是懷氏夫人，不能一味坐著不動彈。
這日正是三月初初六，暖風習習。
懷瑜又在外公催促下，由青柳與五福六巧七秀四人前呼後擁之下，來至後院秋千架下沐浴陽光，活動筋骨，以免不好生養。
此刻正是日上三竿，陽光正好，懷瑜瞇著眼睛，懶貓一般走在花枝蔭下。
忽見間，卻見懷瑾跟前小廝匆匆而來，尋找白外公。白外公匆匆而去了。
白外公這些日子因為懷瑜生產在即，心裏難免發慌。外公陪伴，懷瑜心裏踏實。故而，這些日子，白外公根本不出門子，白日一般都待在碎玉軒，等閑不會離開。這樣匆匆，必有大事兒。
懷瑜心中一緊，面色煞，拿手亂招：“青柳，青柳？”
青柳眼見姑娘面色大變，生恐生變，忙著攙扶懷瑜安坐秋千架上：“姑娘莫急，婢子這就去探聽詳情！”
少時，青柳返回笑道：“姑娘勿憂，老爺子坐車進城去了。”
童家人都在童家坳，外公卻進城了，顯然危急之人不在童家坳。懷瑜悄悄舒口氣：不是自家人就好！
124死的齷齪
午時,懷瑜便得到了確切消息,外公去了管家出診,關天遙病情惡化,懷琛懷瑯已經去了管家探視。
聞聽此信,懷瑜倒楞了。
正月回家得到消息,說是外公已經確診關天遙是瘧疾不是傷寒,改換處方之後已經大有起色,懷瑜當時甚是郁足，沒想到祖父這一病冥冥中到成全了關天遙這個薄情寡意東西。
懷瑜當初直覺上天無眼。
只是好好的怎會忽然惡化呢？
懷瑜與管家這筆仇恨不能宣之於口，懷瑜心中焦急也是枉然。作為小姨子,懷瑜若是派人上門打探就太露行跡了。只能打著關心堂姐的幌子旁敲側擊了。不過外公當日並未返回，就連去往管家探視懷琛懷瑯也是一去不返。
懷瑜也只有靜靜等待份了。
翌日,外公返回童家坳。雖然大家一直決定瞞住懷瑜這個懷氏夫人。只是懷瑜跟關家有滅子之恨,遺棄之仇，只可惜關家身在官場不涉商界，懷瑜身在閨閣力有不逮，至今不曾報仇雪恨。焉能坐視？忙令青柳五福外出打探，勢必探聽原委。
只是這一次跟隨小廝俱是三緘其口，一天過去，毫無訊息洩露。
反常即為妖，過分寧靜讓懷瑜心中疑竇橫生，只怕這一次關天遙病情惡化並不簡單。
果然，沈寂三日後，小丫頭七秀終於從她姐姐丁香嘴裏探得事情經過。
懷瑜得知詳情常常的舒了口氣：果然是蒼天自有公論。
卻是懷珍得知族裏要把自己嫁到童家林山皂莢嶺去做山民之婦，這讓琴棋書畫具有涉獵的懷珍如何甘心？接連幾次在懷瑜這裏碰壁之後，她決心自謀出路。
她曾經幻想乘著懷瑜懷孕引誘妹夫馬驍這個侯爺做個側夫人,她自信憑自己的才情相貌必定能夠攏住夫君寵愛，一日生下兒子，在設計鏟除懷瑜修成正果。
只是懷珍被禁足，即便偷溜出來也不敢人前晃悠，兼之馬驍每來童家必定前呼後擁，懷珍根本無法靠近。
及至後來老爺子病逝，懷珍終於解除禁令，懷珍頓時欣喜若狂。她打定主意要在孝期內自謀婚姻，免得祖父孝滿被人胡亂潑出去。只是天不遂人願，她鎖定第一人選馬驍因為家中繁忙總是來去匆匆，很難會晤。偶爾相遇，馬驍也是避之不及，使她滿身才情難以施展。
正在她萬般無奈之際，懷珠回家祭拜祖父來了。前呼後擁的陣仗頓時打疼了懷珍眼睛。勾起她心頭欲壑：關家也是不錯選擇。至於是否對不起姐姐懷珠，懷珍自有一套理論，左不過關家要兼祧兩房，聘娶別人不如自己占了這個好坑。姐妹同心正可以聯手控制關家，好過姐姐整日與別人勾心鬥角無寧日。
只是關天遙正在病中，懷珍根本沒有下手機會。
懷珍這人腦子甚是靈光，眼珠子一轉之間，便給她想到一個萬全之策。
這一日見了姐姐懷珠，她便施展苦情戲碼，先是摟著姐姐哭訴族裏對自己絕情，然後追憶三房懷瑜母女對母親童羅氏迫害。懷珠目前最痛恨就是懷瑜，懷珍控訴勾起了懷珠共鳴，姐妹同聲同氣謾罵懷瑜母女，什麽慘難死，壹屍兩命，什麽難聽說什麽。
只嚇得懷瑯媳婦戰戰兢兢，勸說不住，只好守住門戶，希望不要露出一字半句到三房耳朵裏。
卻說這懷珍哭過之後反頭詢問姐姐懷珠，在婆家過得好不好。
卻不料懷珠也是滿肚子苦水。
你到為何？
卻是懷珠沖喜成功，關天遙病情緩解，懷珠婆婆關王氏遵照白外公叮囑，並不許她們夫妻圓房，是故，懷珠至今還是女兒身。
最可恨的是，李家小姐聞聽關天遙病情緩解，要求恢覆婚約，她願意跟懷珠姐妹相稱，不分大小。
關天遙兼祧兩房，想要一門好親原本不易，如今李家願意送上門來，關家兩位老爺正是求之不得。如今他們正在孝中，他日起覆需要助力，李家此刻送上門來正合時機。
李家此刻主動貼上來，也是拿準了關家脈搏。關家必定不會舍棄李家這個得力盟友。
當初關天遙病重，李家退避三舍，把懷珠拱上前去做寡婦，如今又來搶奪吃現成，懷珠如何甘心，不免尤氏滿口汙言穢語把李家千金罵得體無完膚，形容的直入□求歡。
懷珍此刻便抓住時機拉著姐姐苦求：“姐姐啊 ，母親完了，兄嫂都向著三房，趨炎附勢唯恐不及，誰人顧及我的死活？妹妹如今唯有依靠姐姐救我，姐姐若是撒手不管，妹妹唯有一死，我是打定了主意，寧死也不受那些泥腿子山民糟蹋！”
懷珍哭倒在地。這一哭，懷珍押上前程性命，額頭磕得青紫腫脹，雙目赤紅，淚如雨傾，花容失色。
懷珍這一逼，懷珠終於被懷珍牽著鼻子上了道，她咬牙做了決定，與其便宜別人，不如好事自家人。她用力攙起妹妹，目光凜凜盯著妹妹眼睛道：“我問妹妹一句，肯不肯受些委屈，屈居姐姐之下，咱們姐妹同心，共同伺候你姐夫？”
懷珍見姐姐終於按照自己意願行事了，心頭暗喜，卻是故作羞澀：“姐姐說什麽呢，姐夫是姐姐的，妹妹從未如此肖想，妹妹我是望門寡，不配！”
話說這話說的甚是技巧。
仔細分析，這話裏攏共藏著三個意思，一個是肯定姐姐地位，身為妹妹，不願意破壞姐姐幸福，二是向姐姐服小，點名自己身份不如姐姐，姐姐是黃花大閨女，自己卻是寡婦之身。三一個意思卻把自己意思表達明白了。不配是什麽意思？意思就是自己喜歡姐夫，只是身份不配而已！
懷珠卻是一心維護妹妹，忙著安慰道：“什麽配不配？是那姓趙的下作沒福氣，他自己作孽找死，與你什麽幹系呢？這話以後再別說了。一切自有姐姐擔待！”
懷珍淚眼婆娑，嘴角卻勾起無限歡喜：“只是那姓李的？”
懷珠咬牙道：“怕什麽，她遠水不解近渴，咱們給他來個先下手為強！”
此話正合了懷珍之意，她要謀婚，必須既成事實。雖然她也向往大紅花轎，只是做小妾那有許多講究呢？能夠榮華富貴最緊要！
這是懷珠二七上門祭奠謀定事情。
接下來，這兩個不孝女不顧祖父孝期當頭，開始謀求機會上位。
三七之期，因為關家正值孝期，懷珠再次只身上門祭祀。也是天隨人願，三叔童如山暈厥了，懷珠隨即一陣嚎啕慟哭，借故倒地，她也暈厥了。眾人手忙腳亂一陣忙碌把她擡進了懷珍閨房歇息。乘著令堂大亂，兄嫂忙碌之際，懷珠私下把懷珍妝扮成丫頭帶回了關家。
家裏因為童如山病倒鬧得人仰馬翻，兼之懷珍貼身丫頭幫忙隱瞞，大房當家奶奶根本不知道小姑子已經脫鉤而去。
接下來事情就簡單了，懷珠為了迷亂關天遙，這一日宵夜之時親手備下幾碟子酒菜，親手溫了女兒紅，然後托詞自己守孝不能作陪，卻把丫頭妝扮懷珍拉上作陪。
小姨子姐夫吃醉了，然後事情順理成章。
只是關天遙大病初愈，懷珠合歡酒調制得太過濃烈，致使關天遙這一夜梅開四度。懷珍承受兩次已經疲憊，不得已換上了懷珠抵擋，關天遙在藥理控制下，只把懷珠也弄了兩回這才睡了。
翌日，懷珠懷珍兩姐妹正在含羞待怯，去往關天遙面前妾身待明，卻不料裏頭服侍丫頭驚叫起來，關天遙再一次大熱大寒起來。熱起來渾身汗水如雨，冷起來三層棉絮也難禦寒。
懷珠姐妹頓時傻了。
懷珠怕得要死，不敢通報婆婆，姐妹兩個抖抖索索吩咐丫頭，將之前草藥熬了，死命給他灌下去，只是湯藥灌了三四碗下去，關天遙病癥絲毫沒有改觀。這般折騰約莫兩個時辰，懷珠還攔著不許通報，最後還是桃紅丫頭害怕了，她是來做姨奶奶享福的，不是來送命的。遂悄悄溜了出來尋到了二小姐關天芳，如此這般說了詳情。
關王氏這裏正在跟配管老太太商議去李家聘禮，忽聞兒子病情反覆，頓時魂魄具消。跌跌撞撞奔了來，卻見兒子已經面如金紙，氣若游絲。
關王氏頓時塌了天地，慟哭一聲暈厥過去。
還是大管家明白些，忙著套車直奔童家坳。
只是這般情況童老爺子也沒有把握了。搶救了一天一夜，童老爺子給關家下了最後通牒，病人大病初愈，要忌酒忌房事。如今犯了禁忌，傷了元氣，醫家已經回天乏術。
白外公下了死亡通牒。病人至多還能茍延三月了。如今無需忌口了，想吃什麽喝什麽玩什麽都可以了。
繞是懷瑜知道懷珠姐妹自私狠毒，工於心計，卻也沒想到她們會自甘下賤至斯！
懷珠尚可恕，畢竟她想趕在兼祧平妻進門之前生下嫡長子無可厚非。
懷珍這個小姨子下藥爬床自薦枕席則是厚顏無恥到了極致。
只怕關家饒她，童家也容不下她了。
這一回，懷珍只怕想嫁給山民茍且人生也不成了，唯有一杯毒酒掩齷齪了！
雖則懷瑜日思夜想報仇雪恨，期望她姐妹不得好死。卻也替她惋惜，不過貪圖榮華，死的這般鮮廉寡恥，遺臭萬年！實在不值得！
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只是，所有人臉上都沒有一絲喜色，大家都知道，老爺子這是回光返照了，他或許見不著明日清晨的陽光了。
童老爺子醒來第一件事情就是尋找懷瑜夫妻兩個：“四丫？”懷瑜知道祖父有心何在，攢住祖父枯槁手掌就哭了：“祖父，您放心……”
童老爺子微微額首，然後將懷瑜手交給馬驍：“好好過日子！”
懷瑜知道這是祖父臨終遺言，頓時淚如雨傾：“祖父，您安心……”
童老爺子得到懷瑜保證，微笑額首，連道三聲好，隨即，他眼神離開懷瑜，在眾兒孫中脧來脧去。
童如山見狀忙道：“父親可是要見大哥？已經派人去了，他馬上就到！”
童老爺子並不理會，拼卻全身力氣，顫抖著嘴唇喚道：“懷琛？”
懷琛原本被二房之人攔在後面，聞聽祖父顫抖呼喚之聲，哭著越過二房童如龍父子撲上病榻，泣不成聲：“祖父，孫兒，在，孫兒在呢……”
童老爺子顫巍巍擡起胳膊，似乎想替懷琛擦掉臉頰上淚滴，卻是力不從心，口裏喃喃：“男人，不哭……”
懷琛想著自己自幼失母，飽受繼母暗算磋磨，不是祖父看顧，只怕早就屍骨無存。如今，最疼愛自己祖父也要離開自己，懷琛再也繃不住了，緊緊握住祖父手掌，嚎啕大哭：“祖父，您要長命百歲啊！”
童老爺咧嘴一笑：“傻孩子！”目光殷切轉向自己最得意小兒子童如山，童如山知道父親有話交代，忙著擦幹眼淚，伸手握住父親，童老爺子卻將懷琛手掌覆蓋在童如山手心之上：“大房不能，不能倒，倒了……”
童老爺子已是強弩之末，這些話已經用完了他全身僅有力氣，他很疲倦，眼皮子很沈很沈，老爺子知道自己不能睡，一睡就完了，他強撐著一口氣，直楞楞盯著三子，喉嚨呼哧呼哧只喘粗氣，字字句句卻甚清晰：“懷琛，懷琛，是個，好，好，孩……”
童如山知道，父親這是不放心大房一脈，要自己至少扶持懷琛這個長孫子。童如山一邊替父親撫胸順氣，一邊忙著點頭：“兒子記住了，您歇一歇，不急……”
童老爺子嘴角噙笑，虛弱合上眼簾，就在大家以為童老爺子不成了，他卻忽然睜開眼睛，他已經看不清東西，他知道自己棄世在即，卻是拼盡了全身力氣，喊出了他心頭怨憤：“不要大，羅，羅……”
童老爺子話沒說完，忽然間漲紫了面皮，張大嘴巴，激烈喘息，恰似離水魚兒，喉嚨響起劇烈煮水之聲。
白外公急忙上前攙起童老爺子：“不好，這是堵痰了！”白外公用早就備好桐油燈芯刺激童老爺子味覺，希望能讓童老爺子催吐引痰，茍延一刻。只是童老爺子喉嚨之痰似乎源源不絕。吐出到最後竟然成了紅色！
白外公最終放棄，他摸把眼淚，一抱拳：“老親家，大夫治病不治命，您好走！”
童老爺子已經年逾七十，人生七十古來稀，已經是高壽了。白外公一生見多生離死別，只是白外公與童老爺子這幾年相依為伴，情分不同。白外公神情落寂，步履蹣跚而去。
無論童如山，還是童懷琛都沒有開口強留，大夫是不能給病人送終的。
白外公放棄了，大家知道童老爺子返魂乏術了，室內響起陣陣飲泣之聲。
童如山，童如龍，懷璜懷琛幾個男孫逐一上前告別。
童老爺子這裏雖是氣若游絲，一張面皮由紅變紫，最終成了黑灰色，依舊張大嘴巴，大聲喘息著，強聚著一股精氣神不散，不肯咽下最後一口氣。
懷瑜原本被白氏安排在人群最後邊，只等老爺子落氣便讓馬驍即刻帶她離開。以免撞客了！卻是懷瑜瞧見祖父模樣，心頭難受之餘不免一跳，莫不是祖父在等自己最後保證心念一動，懷瑜忙著上前，緊緊攥住祖父手掌抽泣著：“祖父，我是懷瑜，您的話我字字句句，我都銘刻在心。大房事情您也放心，族長爺爺已經決定了，終身不放童羅氏出庵堂！”
童老爺子雖是命在旦夕，心裏卻甚是清明，聽出這是自己最得意孫女聲音，他想最後握一握孫女兒，卻是拼盡氣力也只是手指動了動，最終眼角流下一行濁淚，一雙眼睛瞪得溜圓！
他英雄一世，卻最終死在自己嫡親兒子手裏，他憤懣，悔不當初！
他後悔當初沒有嚴格教養，也後悔當初痛下決斷，以至今日活計自己禍及兒孫！
早知如此，不如當初做得更徹底，讓童老虎一命賠一命！
懷瑜瞅著祖父，頓時珠淚滾落，自己當初臨死何嘗甘心？何嘗放心母親與弟弟？祖父痛苦絕望，懷瑜感同身受，不由痛哭失聲，伸手撫上住祖父眼睛：“祖父叮囑字字句句都在孫女心裏，您安心吧。”
眾人看時，童老爺子已然闔目而逝！
童如山親手替父親蓋上落氣黃表紙，一頭磕下，大聲嚎哭起來。
懷瑜心中一痛，眼前驀然一黑，腿子軟軟的往地下滑溜下去。
馬驍眼疾手快，摟住了，嬌妻在抱，馬驍暗叫一聲好懸！得虧自己眼珠不錯盯著，否則，豈不摔壞了嬌妻，嚇壞佳兒！
白氏忙著吩咐道：“快些送回碎玉軒去，剛落氣屋子不幹凈！”
時人都以為人落氣頃刻，會有鬼差拘魂，白氏深信不疑。很怕懷瑜被撞客了！
懷瑜被夫君馬驍親手送回了碎玉軒，白外公隨後而到，一陣忙碌請脈處方，最後安慰外孫女婿：“這丫頭身子強健得很，放心吧，有我呢！”
懷瑜今後三月之內都會住在這裏安胎，順便替祖父守孝。
這是兩家之前商議好的。
馬驍這個外孫女婿不在五服之列，勿需守孝，懷瑜身為孫女兒卻有三月孝期。
馬家家中有兩重婆婆，目前正在跟李家接洽婚事，懷瑜不好在馬家戴孝，是故，兩下裏商議決定，懷瑜在家也忙不上什麽，索性借居娘家，一來方便給祖父守孝，二來也好就近接受外公照應。日後有白氏這個母親照顧女兒，許夫人正好騰出手來替次子辦婚事。
且說懷瑜回房，哀哀哭了一陣，終於在外公與夫君開解撫慰之下收住了哭聲。她不便到靈堂祭拜，該守的禮數一樣不落，房中大紅大綠，金玉器皿一概收起。懷瑜自己更是卸盡拆換，通身換了粗麻衫子，即日起一日三餐茹素，替祖父守孝祈福。
馬驍這個外孫女婿無需守孝，除卻開頭七日，日日靈堂守孝，之後便回家居住，家裏老少三代人口，弟弟又要娶親，他有許多事情忙碌。不過有一條，他風雨無阻，每日早晚都會過府來上香磕頭，然後殷殷安撫嬌妻一番方才依依離去。每逢老爺子大祭之日，他便全程參與。
話說，自從童老爺子仙逝，童如山手持哭喪棒，不眠不休靈前哭泣，熬過二七之期，童如山已經是雙眼塌陷，不成人形。
懷瑜聞報，心急如焚，前世父親就是這樣搞壞了身體，不能任由父親這般衰弱下去。只是父親太過固執，無人能勸。
萬般無計之下，懷瑜決定使出下下之計。招手讓青柳靠近：“你去偷偷去見姑爺跟前五寶，暗示他說服姑爺，尋機點了老爺昏睡穴”
青柳愕然：“這可如同打悶棍，老爺受得了麽？”
懷瑜當然知道如此有礙，只是父親這樣悲痛的熬下去，即便不會重蹈覆轍，也會熬壞身子，三個弟弟還不得力，決不能塌了父親這個頂梁柱。只要能夠保住父親，一時之算得什麽？
“去吧，父親必須好好休息了！”
熟料青柳無功而返。
馬驍卻說點穴功夫很傷身子。再者，對岳丈動手乃是大不敬，臨了把五寶責罵一頓，叫他今後不許胡沁。
懷瑜無奈，只有私下請求外公，只是童如山對岳父恭敬不假，卻是並不聽勸，依舊夜以繼日在靈前哀痛不絕。整個人一眾人看得見速度迅速消瘦。
及至三七之期，童如山形容消瘦之極，只有兩個字可以形容了：枯槁！
懷瑜母女焦慮萬分，卻又無計可施。
母女兩個淚眼相對，憂心忡忡。
翌日便是童老爺子三七之期，馬驍這日燒香過後便歇在小舅子懷瑾院裏。睡前前來探視嬌妻，懷瑜便把自己擔憂說了：“父親這樣熬下去遲早出事。”
馬驍正為此事擔憂，皺眉道：“我也不止一次勸說過岳父大人，奈何岳父不為所動！”
懷瑜凝眉不悅：“你行軍救駕總有章程，唯獨輪到自己岳父這裏到抓瞎了！”
說這話眼圈也紅了：“父親若是有個三長兩短……”拉著夫君衣袖晃了晃，泣道：“夫君，你要替我想法子保全父親，不然，我……”
懷瑜想著父親前世慘死，一時間說不下去了。
馬驍一見嬌妻落淚，頓時慌神，忙著替嬌妻拭淚：“何至於此？快別哭了，嚇著孩子！”
懷瑜淚眼盈盈瞅著夫君：“何至於此？你有法子了？”
馬驍被懷瑜這樣期望依戀，不免雄心浩然拍著胸脯子：“自然有法子。”
懷瑜喜盈淚眸：“什麽法子，快說說？”
馬驍那有什麽法子呢，他還沒想好呢，卻不想叫嬌妻失望，遂拍胸脯子保證：“你只關心等候消息，不住明日，我必定設法說服岳父休整幾日。”
懷瑜聞言收淚，掙紮著起身施禮：“如此多謝夫君！”
一句話沒說完，一個踉蹌差點摔了，馬驍見了一顆心肝顫巍巍疼化了，伸手將嬌妻撈進懷裏，又拍又哄又搓揉：“夫妻之間，謝什麽呢，放寬心胸，切莫憂慮，一切自有為夫替你擔待！”
懷瑜柔柔點頭抽泣，任由夫君抱上床榻，嘰裏咕嚕安慰老半天，方才闔目睡了。
馬驍不能留在內宅過夜，守著嬌妻，只待三更過了才依依起身，臨別再三交代青柳：“外面消息不要直通通就說給你們少奶奶，十分兇險要說三分好，三分好要說成十分美，知道麽？”
青柳聞言福身領命，卻是道：“姑爺是好心，只是咱們少奶奶自小擔著闔府之事，要想少奶奶不操心只怕難呢！”
馬驍一聲哼：“虧你小姐時時誇讚，說你聰明伶俐，你今後再有那危難之事不興報給我呢？我自然替你少奶奶擔待擔待，難道你是信不過我，覺得我能力不及你們少奶奶？”
青柳忙著躬身施禮：“婢子焉敢輕忽姑爺！”
馬驍擡手：“如此甚好，去吧！”
青柳回身進房，卻見自家小姐好整以暇坐著發呆，不由一啐：“姑娘？婢子當真以為您精神不濟呢！”
懷瑜一嘆：“我是真擔心父親身子！”
青柳心情略松，攙扶主子躺下：“您身子真的沒事啊？”
懷瑜闔目：“無事兒。”
青柳撫胸直喘：“哎喲，我的好姑娘，您也太會演了，嚇死婢子了，下次您可要偷偷跟婢子眨眨眼睛啊！”
懷瑜朦朧之際也不吃虧，哼哼道：“你那五寶若能幹，何須我再神神叨叨……”
青柳惱了：“誰的五寶，姑娘可不要……”
青柳說這話忽然發覺姑娘已經扯起輕微鼾聲，忙著住了聲音，偷偷咬唇：“笨五寶，又害我在姑娘面前沒面子……”悄聲叮囑五福六巧：“你們驚醒些，我去，悄悄夫人……”折身去了。
懷瑜耳目聰慧，知道青柳威逼五寶去了。勾勾唇，放寬了心胸沈入夢鄉，這幾日傷心勞力，她實在太累了。
回頭卻說馬驍，受了嬌妻囑咐，每逢大型祭祀便亦步亦趨跟在岳丈小舅子身邊，專門負責照顧傷心太過老丈人。前次二七祭祀，岳丈大人便堅持一人獨抱靈牌子陪著和尚轉經，最後暈厥了事。之後，這位岳丈大人不同勸告，依舊日日手持哭喪棒靈前磕頭哭泣，不肯稍作歇息。五寶曾經出了餿主意，唆使主子乘機點了知府老爺昏睡穴，乘她昏睡之際灌下安神參湯，讓他不知不覺好生歇息幾日。
馬驍以為不敬，當即呵斥一頓。
這一日從碎玉軒回來。馬驍著急手下四個伴當下了死命令：“少奶奶擔心知府老爺，今日差點暈厥，你們快些替少爺想個法子，否則，一日少奶奶有事，你們這群不能替主分憂廢物點心我也不要了。”
四人出門齊齊哭喪了臉，四人中五寶為首，大夥兒一起看到五寶臉上，五哥，寶哥一頓亂叫，總之一句話，你是頭，我們依你馬首是瞻，你就認命快些兒想法子吧。
五寶如今大笑也是個校尉了，被同伴這樣推崇，豈能墮了面子，嘴裏發苦，卻道：“行行行，有哥哥擔待呢。”
這家夥腦瓜兒想的直發暈，卻只想打暈點穴這兩招。只是這些都被主子嗤之於鼻餿主意。
他這兒正在腦瓜兒發木，忽見月下佳人姍姍來，正是那個銘刻於心熟悉身影。
五寶笑吟吟迎上前去。
青柳卻是一頓足：“老主子停靈在堂我本不該偷來前院，只是主子安危比天大，我不得不來。我只一句告訴你，你若設法襄助姑爺救了咱們老爺，就是救了咱們少奶奶，就是婢子的恩人。否則，之前一切不提也罷！”
言罷搖搖曳曳走了。留下五寶木樁子一般呆楞著直發癡：一切作罷？這可不成呢！
五寶拔足往主子房裏來了：“小爺，小的有了主意了，您若覺得大不敬，小的代勞好了！”
青柳並未離開，早使了小丫頭在茶水間裏聽璧腳，聽了小丫頭稟報，賞了她一個荷包，這才折回碎玉軒。
翌日，懷瑜早早醒了，主仆們梳洗一番，拈香祭祀一番，吃了些白粥面葉子，懷瑜一日既往抄寫金剛荊青柳伺候在側，一雙耳朵聽著門口動靜。
少時，腳步聲響，二門傳話小丫頭扣兒低聲回稟：“姑爺跟前五寶大人使人來報，說是咱們老爺才在靈堂暈厥了，這會子已經送回了松濤苑來，白家老太爺已經診脈了，說是並無大埃叫姑奶奶安心！”
卻是馬驍受不住嬌妻淚眼困擾一夜，也抵不住五寶百般哀求，只得痛下決心以下犯上，借著靈前攙扶之際，馬驍運氣於指尖，乘著勸解之際，勾腰擋住眾人視線，指出如風，點了岳丈耳門穴。
童如山在令堂遭了女婿暗算，當堂暈厥，後又被老岳丈灌下了人參安神湯。他也是太累太困了，這一睡足足睡了四日三夜，期間被白氏撬開牙關灌了三次人參雞湯，他全然不知。
他醒來之時，已經整整過去四日了，正好趕得及準備童老爺子四七大祭。
一眾叔伯兄弟子侄見童如山大病剛起又日日哭喪守孝，一個個在敬佩之餘齊齊勸慰他多加保重，失當休息，切莫再次暈厥，孩子還小，家裏還有一攤子負擔呢。
童如山當然不會顧惜自身少了禮數，婉言拒絕眾人勸慰，只說自己年輕還頂得住。
眾親友知道他是客氣，是孝道，越發慎重其事。
鑒於童如山固執，族長出面了，族長在靈前當著大夥面大聲勸慰童如山，重孝不能兩全，童如山雖有追隨父親之意卻不能棄君父於不顧，為了君父，為了黎民，為了宜城愛戴他的百姓，族長振振有詞勒令童如山，除卻大祭之日，童如山必須每日按時進餐，安睡三個時辰。
童如山一再腔調自己身子無礙，事實上他身子的確沒有大礙，因為在他昏睡期間，白老爺子給他餵了五寸高一株百年山參，他再堅持半月也無妨了。
只是他終於拗不過族裏長老，接受每日安睡建議，只是他略作改動，把睡席鋪在令堂，也不躺倒，只是打坐入定。
族人無奈，只要他留著性命罩著族裏就好，其餘隨他。
且說這邊懷瑜設法保全了父親，一顆高懸之心安放肚裏。懷瑜雖然守孝，卻是懷氏夫人，不能一味坐著不動彈。
這日正是三月初初六，暖風習習。
懷瑜又在外公催促下，由青柳與五福六巧七秀四人前呼後擁之下，來至後院秋千架下沐浴陽光，活動筋骨，以免不好生養。
此刻正是日上三竿，陽光正好，懷瑜瞇著眼睛，懶貓一般走在花枝蔭下。
忽見間，卻見懷瑾跟前小廝匆匆而來，尋找白外公。白外公匆匆而去了。
白外公這些日子因為懷瑜生產在即，心裏難免發慌。外公陪伴，懷瑜心裏踏實。故而，這些日子，白外公根本不出門子，白日一般都待在碎玉軒，等閑不會離開。這樣匆匆，必有大事兒。
懷瑜心中一緊，面色煞，拿手亂招：“青柳，青柳？”
青柳眼見姑娘面色大變，生恐生變，忙著攙扶懷瑜安坐秋千架上：“姑娘莫急，婢子這就去探聽詳情！”
少時，青柳返回笑道：“姑娘勿憂，老爺子坐車進城去了。”
童家人都在童家坳，外公卻進城了，顯然危急之人不在童家坳。懷瑜悄悄舒口氣：不是自家人就好！
124死的齷齪
午時,懷瑜便得到了確切消息,外公去了管家出診,關天遙病情惡化,懷琛懷瑯已經去了管家探視。
聞聽此信,懷瑜倒楞了。
正月回家得到消息,說是外公已經確診關天遙是瘧疾不是傷寒,改換處方之後已經大有起色,懷瑜當時甚是郁足，沒想到祖父這一病冥冥中到成全了關天遙這個薄情寡意東西。
懷瑜當初直覺上天無眼。
只是好好的怎會忽然惡化呢？
懷瑜與管家這筆仇恨不能宣之於口，懷瑜心中焦急也是枉然。作為小姨子,懷瑜若是派人上門打探就太露行跡了。只能打著關心堂姐的幌子旁敲側擊了。不過外公當日並未返回，就連去往管家探視懷琛懷瑯也是一去不返。
懷瑜也只有靜靜等待份了。
翌日,外公返回童家坳。雖然大家一直決定瞞住懷瑜這個懷氏夫人。只是懷瑜跟關家有滅子之恨,遺棄之仇，只可惜關家身在官場不涉商界，懷瑜身在閨閣力有不逮，至今不曾報仇雪恨。焉能坐視？忙令青柳五福外出打探，勢必探聽原委。
只是這一次跟隨小廝俱是三緘其口，一天過去，毫無訊息洩露。
反常即為妖，過分寧靜讓懷瑜心中疑竇橫生，只怕這一次關天遙病情惡化並不簡單。
果然，沈寂三日後，小丫頭七秀終於從她姐姐丁香嘴裏探得事情經過。
懷瑜得知詳情常常的舒了口氣：果然是蒼天自有公論。
卻是懷珍得知族裏要把自己嫁到童家林山皂莢嶺去做山民之婦，這讓琴棋書畫具有涉獵的懷珍如何甘心？接連幾次在懷瑜這裏碰壁之後，她決心自謀出路。
她曾經幻想乘著懷瑜懷孕引誘妹夫馬驍這個侯爺做個側夫人,她自信憑自己的才情相貌必定能夠攏住夫君寵愛，一日生下兒子，在設計鏟除懷瑜修成正果。
只是懷珍被禁足，即便偷溜出來也不敢人前晃悠，兼之馬驍每來童家必定前呼後擁，懷珍根本無法靠近。
及至後來老爺子病逝，懷珍終於解除禁令，懷珍頓時欣喜若狂。她打定主意要在孝期內自謀婚姻，免得祖父孝滿被人胡亂潑出去。只是天不遂人願，她鎖定第一人選馬驍因為家中繁忙總是來去匆匆，很難會晤。偶爾相遇，馬驍也是避之不及，使她滿身才情難以施展。
正在她萬般無奈之際，懷珠回家祭拜祖父來了。前呼後擁的陣仗頓時打疼了懷珍眼睛。勾起她心頭欲壑：關家也是不錯選擇。至於是否對不起姐姐懷珠，懷珍自有一套理論，左不過關家要兼祧兩房，聘娶別人不如自己占了這個好坑。姐妹同心正可以聯手控制關家，好過姐姐整日與別人勾心鬥角無寧日。
只是關天遙正在病中，懷珍根本沒有下手機會。
懷珍這人腦子甚是靈光，眼珠子一轉之間，便給她想到一個萬全之策。
這一日見了姐姐懷珠，她便施展苦情戲碼，先是摟著姐姐哭訴族裏對自己絕情，然後追憶三房懷瑜母女對母親童羅氏迫害。懷珠目前最痛恨就是懷瑜，懷珍控訴勾起了懷珠共鳴，姐妹同聲同氣謾罵懷瑜母女，什麽慘難死，壹屍兩命，什麽難聽說什麽。
只嚇得懷瑯媳婦戰戰兢兢，勸說不住，只好守住門戶，希望不要露出一字半句到三房耳朵裏。
卻說這懷珍哭過之後反頭詢問姐姐懷珠，在婆家過得好不好。
卻不料懷珠也是滿肚子苦水。
你到為何？
卻是懷珠沖喜成功，關天遙病情緩解，懷珠婆婆關王氏遵照白外公叮囑，並不許她們夫妻圓房，是故，懷珠至今還是女兒身。
最可恨的是，李家小姐聞聽關天遙病情緩解，要求恢覆婚約，她願意跟懷珠姐妹相稱，不分大小。
關天遙兼祧兩房，想要一門好親原本不易，如今李家願意送上門來，關家兩位老爺正是求之不得。如今他們正在孝中，他日起覆需要助力，李家此刻送上門來正合時機。
李家此刻主動貼上來，也是拿準了關家脈搏。關家必定不會舍棄李家這個得力盟友。
當初關天遙病重，李家退避三舍，把懷珠拱上前去做寡婦，如今又來搶奪吃現成，懷珠如何甘心，不免尤氏滿口汙言穢語把李家千金罵得體無完膚，形容的直入□求歡。
懷珍此刻便抓住時機拉著姐姐苦求：“姐姐啊 ，母親完了，兄嫂都向著三房，趨炎附勢唯恐不及，誰人顧及我的死活？妹妹如今唯有依靠姐姐救我，姐姐若是撒手不管，妹妹唯有一死，我是打定了主意，寧死也不受那些泥腿子山民糟蹋！”
懷珍哭倒在地。這一哭，懷珍押上前程性命，額頭磕得青紫腫脹，雙目赤紅，淚如雨傾，花容失色。
懷珍這一逼，懷珠終於被懷珍牽著鼻子上了道，她咬牙做了決定，與其便宜別人，不如好事自家人。她用力攙起妹妹，目光凜凜盯著妹妹眼睛道：“我問妹妹一句，肯不肯受些委屈，屈居姐姐之下，咱們姐妹同心，共同伺候你姐夫？”
懷珍見姐姐終於按照自己意願行事了，心頭暗喜，卻是故作羞澀：“姐姐說什麽呢，姐夫是姐姐的，妹妹從未如此肖想，妹妹我是望門寡，不配！”
話說這話說的甚是技巧。
仔細分析，這話裏攏共藏著三個意思，一個是肯定姐姐地位，身為妹妹，不願意破壞姐姐幸福，二是向姐姐服小，點名自己身份不如姐姐，姐姐是黃花大閨女，自己卻是寡婦之身。三一個意思卻把自己意思表達明白了。不配是什麽意思？意思就是自己喜歡姐夫，只是身份不配而已！
懷珠卻是一心維護妹妹，忙著安慰道：“什麽配不配？是那姓趙的下作沒福氣，他自己作孽找死，與你什麽幹系呢？這話以後再別說了。一切自有姐姐擔待！”
懷珍淚眼婆娑，嘴角卻勾起無限歡喜：“只是那姓李的？”
懷珠咬牙道：“怕什麽，她遠水不解近渴，咱們給他來個先下手為強！”
此話正合了懷珍之意，她要謀婚，必須既成事實。雖然她也向往大紅花轎，只是做小妾那有許多講究呢？能夠榮華富貴最緊要！
這是懷珠二七上門祭奠謀定事情。
接下來，這兩個不孝女不顧祖父孝期當頭，開始謀求機會上位。
三七之期，因為關家正值孝期，懷珠再次只身上門祭祀。也是天隨人願，三叔童如山暈厥了，懷珠隨即一陣嚎啕慟哭，借故倒地，她也暈厥了。眾人手忙腳亂一陣忙碌把她擡進了懷珍閨房歇息。乘著令堂大亂，兄嫂忙碌之際，懷珠私下把懷珍妝扮成丫頭帶回了關家。
家裏因為童如山病倒鬧得人仰馬翻，兼之懷珍貼身丫頭幫忙隱瞞，大房當家奶奶根本不知道小姑子已經脫鉤而去。
接下來事情就簡單了，懷珠為了迷亂關天遙，這一日宵夜之時親手備下幾碟子酒菜，親手溫了女兒紅，然後托詞自己守孝不能作陪，卻把丫頭妝扮懷珍拉上作陪。
小姨子姐夫吃醉了，然後事情順理成章。
只是關天遙大病初愈，懷珠合歡酒調制得太過濃烈，致使關天遙這一夜梅開四度。懷珍承受兩次已經疲憊，不得已換上了懷珠抵擋，關天遙在藥理控制下，只把懷珠也弄了兩回這才睡了。
翌日，懷珠懷珍兩姐妹正在含羞待怯，去往關天遙面前妾身待明，卻不料裏頭服侍丫頭驚叫起來，關天遙再一次大熱大寒起來。熱起來渾身汗水如雨，冷起來三層棉絮也難禦寒。
懷珠姐妹頓時傻了。
懷珠怕得要死，不敢通報婆婆，姐妹兩個抖抖索索吩咐丫頭，將之前草藥熬了，死命給他灌下去，只是湯藥灌了三四碗下去，關天遙病癥絲毫沒有改觀。這般折騰約莫兩個時辰，懷珠還攔著不許通報，最後還是桃紅丫頭害怕了，她是來做姨奶奶享福的，不是來送命的。遂悄悄溜了出來尋到了二小姐關天芳，如此這般說了詳情。
關王氏這裏正在跟配管老太太商議去李家聘禮，忽聞兒子病情反覆，頓時魂魄具消。跌跌撞撞奔了來，卻見兒子已經面如金紙，氣若游絲。
關王氏頓時塌了天地，慟哭一聲暈厥過去。
還是大管家明白些，忙著套車直奔童家坳。
只是這般情況童老爺子也沒有把握了。搶救了一天一夜，童老爺子給關家下了最後通牒，病人大病初愈，要忌酒忌房事。如今犯了禁忌，傷了元氣，醫家已經回天乏術。
白外公下了死亡通牒。病人至多還能茍延三月了。如今無需忌口了，想吃什麽喝什麽玩什麽都可以了。
繞是懷瑜知道懷珠姐妹自私狠毒，工於心計，卻也沒想到她們會自甘下賤至斯！
懷珠尚可恕，畢竟她想趕在兼祧平妻進門之前生下嫡長子無可厚非。
懷珍這個小姨子下藥爬床自薦枕席則是厚顏無恥到了極致。
只怕關家饒她，童家也容不下她了。
這一回，懷珍只怕想嫁給山民茍且人生也不成了，唯有一杯毒酒掩齷齪了！
雖則懷瑜日思夜想報仇雪恨，期望她姐妹不得好死。卻也替她惋惜，不過貪圖榮華，死的這般鮮廉寡恥，遺臭萬年！實在不值得！
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